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Pathologie

Douleur
Nociplastique

Altération de la nociception sans lésion tissulaire identifiable — le système nerveux central amplifie les signaux douloureux. Troisième grand type de douleur chronique.

Dr Ph. Rault
4 min de lecture
Sommaire
  1. Définition
  2. Physiopathologie
  3. Prévalence
  4. Diagnostic
  5. Diagnostic différentiel
  6. Traitement
  7. Prévention
01

Définition

Les douleurs nociplastiques résultent d'une altération de la nociception, sans preuve de lésion tissulaire réelle ni de maladie du système somatosensoriel. Elles sont souvent observées dans des pathologies telles que la fibromyalgie, le syndrome du côlon irritable, certaines céphalées chroniques et le COVID long.

Le thermostat dérèglé

Le cerveau ne détecte plus correctement ce qui est douloureux et ce qui ne l'est pas — il amplifie les signaux entrants, même en l'absence de dommage tissulaire réel. La douleur est réelle et invalidante, même si les examens sont normaux.

02

Physiopathologie

1
Sensibilisation centrale
Augmentation de la réponse des neurones du système nerveux central — le gain est trop élevé
2
Sensibilisation périphérique
Augmentation de la réponse des récepteurs périphériques — seuil de déclenchement abaissé
3
Dysfonction des voies inhibitrices
Diminution de l'activité des mécanismes inhibiteurs descendants — le frein ne fonctionne plus
4
Modulation neurochimique
Altération des niveaux de sérotonine et noradrénaline — les modulateurs endogènes sont déséquilibrés
03

Prévalence

2–8%
Fibromyalgie — population mondiale
10–15%
Syndrome du côlon irritable
1–2%
Céphalées chroniques — adultes
04

Diagnostic

Clinique

  • Douleur diffuse et chronique, souvent sans cause identifiable
  • Symptômes associés : fatigue, troubles du sommeil, troubles de l'humeur (anxiété, dépression)
  • Points sensibles (tender points), absence de signes inflammatoires ou dégénératifs clairs

Examens complémentaires

  • Analyses de sang — pour exclure causes inflammatoires, infectieuses ou métaboliques
  • IRM et radiographies — pour exclure les lésions structurelles
  • Tests de conduction nerveuse — pour évaluer les neuropathies possibles
  • Indice de Sensibilisation Centrale (CSI) — questionnaire spécifique pour évaluer le degré de sensibilisation
05

Diagnostic différentiel

🟢 Nociceptive

Lésion tissulaire identifiable — arthrite, fracture, inflammation

🔵 Neuropathique

Lésion du système nerveux — neuropathie diabétique, sclérose en plaques

🟢 Nociplastique

Sensibilisation centrale — pas de lésion identifiable, examens normaux

06

Traitement

Médicamenteux

Non médicamenteux

  • Exercice physique — activité aérobie, renforcement musculaire
  • Thérapies cognitivo-comportementales (TCC)
  • Mindfulness et méditation — gestion du stress et de la douleur
  • Éducation thérapeutique — comprendre la nature de la douleur est fondamental
  • Physiothérapie — techniques manuelles, thérapie par la chaleur/froid
  • Acupuncture — bénéfique pour certains patients
07

Prévention

  • Exercice régulier — maintien de la condition physique générale
  • Gestion du stress — techniques de relaxation, soutien psychologique
  • Alimentation équilibrée — prévention des désordres métaboliques
Références
Häuser W, Fitzcharles MA. Facts and myths pertaining to fibromyalgia. Dialogues in Clinical Neuroscience, 2018 ; 20(1) : 53–62.
Clauw DJ. Diagnosing and treating chronic musculoskeletal pain based on the underlying mechanism. Best Practice & Research Clinical Rheumatology, 2015 ; 29(1) : 6–19.